老家的大山上有一种灌木，我们管它叫寡婆老，但究竟为什么这么叫，我至今没有想个明白。毫无疑问，我对这寡婆老是有着好感的。记得，村子后山的边上有一小片苦竹林，这一小片的苦竹林里就有着好几丛寡婆老（当然，也有光杆司令单生的），每一丛寡婆老都有三五根甚至更多地拥在一起直立着的。春天时，当这后山苦竹林里的寡婆老开出紫粉白色像喇叭似的一簇簇花儿的时候，我们就知道，苦竹林里的苦竹笋儿也开始冒尖了。于是，我们就会约上几个小伙伴，拿把镰刀进苦竹林里去寻苦竹笋儿的嫩芽。寻到了，就用镰刀刨出来，然后拿回家放进火坛里烤了吃。这烤出来的苦竹笋芽剥了剥了也就剩下了那么一两寸儿，虽是如此，但也是喜欢得不得了。烤熟的笋芽嚼在嘴里，就是那种清凉带苦的味儿，有回味。寡婆老常一丛丛地出现，长得不算高，直立着，顶多就是两米来高，大小也就刀把儿那么大。寡婆老的材质比较松脆，含水量不多，干的寡婆老最易点燃，尤其是它的分枝常是围着主干儿细细长长地紧密地挨在一起的，是用作引火的好材料。因此，寡婆老常是我们砍柴时的首选。到得山上，遇着那么几丛寡婆老，不用多挪动，砍下来就是一担了。父母的坟地在一个叫做排子坳的地方，坟地四周就长着不少的寡婆老。清明时节，也正是这寡婆老开放得茂盛的时候。近些年清明，我回家给父母扫墓，也常砍上几枝，插在父母的坟头，用来表达我的思念之情。我慢慢地知道，这寡婆老其实是高山杜鹃的一种，在平地在丘陵确实竟是极少见的。在网上搜了一下，我看到一张以雪山为背景的高山杜鹃，就是我老家的寡婆老，在这幅图的下面标注着：中国珍稀的高山野生花卉——杜鹃花。我不知道这是不是事实，如果是事实，我就有罪恶感，原来被我们用作柴来砍的，竟是珍稀的！是耶？非耶？（图片源于网络，感谢原作者。）


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