图片：维基在非洲大陆生活着鸟界的“骗子大师”，它貌不出众，有卓越的学习能力，会多种“外语”，会模仿50多种动物报警叫声。还大胆创新，通过整合各种动物而改良出独特的信号。喜欢跟在猫鼬、斑鸫鹛等动物的身后，欺骗它们，窃取它们的食物。它就是叉尾燕卷尾。一只小非洲杜鹃正在挪走叉尾燕卷尾鸟巢里的一颗蛋。杜鹃的蛋比其他蛋长得更快，这也使得小杜鹃能够抢先逃脱竞争。一只燕卷尾在喂养被掉包的幼鸟。它还在努力为幼鸟遮挡阳光，随着外来的幼鸟越长越大，为它遮挡阳光也变得越来越困难。它还天性好斗，经常突袭老鹰、猫头鹰，甚至是蛇和猫鼬。但就是一个狠角，一个老司机也被骗了。每年春天，叉尾燕卷尾在热带草原树丛的树干细条上筑窝。等到雌鸟准备下蛋，配偶们提高警惕，以防雌性非洲杜鹃偷袭。和其他种类的杜鹃一样，这些雌性非洲杜鹃会竭尽全力欺骗其他鸟类，让它们帮忙养大自己的幼鸟。对非洲杜鹃来说，叉尾燕卷尾就是目标之一。杜鹃会查看居住地这一带所有的鸟巢并监视筑巢进度。它只会产下和叉尾燕卷尾蛋极其相似的蛋，大小完全一样，而且颜色和花纹也一模一样，并且和燕卷尾同时产蛋。图片：HBW叉尾燕卷尾知道杜鹃是个麻烦，所以会赶走它。但等到雌燕卷尾产下蛋后，它需要抽空飞离鸟巢给自己找食物，这对它继续孵化鸟蛋非常重要。等到它飞走后，雄鸟就会看守鸟窝。为了欺骗雄鸟，一对杜鹃夫妻会配合，雄杜鹃分散雄燕尾卷注意力，雌杜鹃会趁机溜进鸟巢，挪走燕卷尾的蛋，并且换成自己产下的蛋，这一过程只需要几秒钟，所以看不出有什么变化。每个叉尾燕卷尾产下的蛋都有不同的颜色，从白色到淡红再到浅黄。花纹也不同，从没有花纹到有少数斑点再到满是斑点。雌杜鹃就得匹配其他蛋的特性，这样它产下的蛋就不会被挪走。这是场赌博。每只杜鹃只能产下一种特性的蛋。如果幸运，产下的蛋和窝里的相配。如果不幸，它的蛋会被发现，肯定会被挪走。叉尾燕卷尾锐利的鸟嘴啄穿它，并将其挪到一边（杜鹃鸟的蛋壳比其他的鸟蛋厚，可能是为了防止被“主人”发现啄穿）。多疑是叉尾燕卷尾的天性。有杜鹃和叉尾燕尾卷的对抗是一场感知和身体的较量。在接下来的16天，叉尾燕卷尾配偶通常会轮流孵化自己的两三只蛋，但现在杜鹃鸟蛋掺和进来，这个家就被毁了。雌杜鹃还给了自己的幼鸟一个优势：相比其他鸟类，雌杜鹃将蛋在体内多存留了一天，使得它长得更大一点。这意味着能比燕尾卷的蛋更早孵化出来。暂时看不见，而且体重只有几克的杜鹃幼鸟将要完成极具困难的任务。它将身体移到其他蛋下，将这些蛋推到鸟巢边缘。每推动一点，杜鹃幼鸟就会休息一会，为下一次推动积攒力量，直到所有的蛋都被推掉。如此一来，就能独享父母的照顾，并且进食所有的食物。幼鸟强烈的求食欲望让叉尾燕卷尾不断地给它的嗉囊填食。等到天气变热，它们会展开翅膀让幼鸟躲在身下，直到再也遮不住阳光。3周后，长大的杜鹃已经无法在这个鸟巢里容身了。但叉尾燕卷尾仍在继续喂食，就算幼鸟早已羽翅丰满。在对入侵者继续无用喂食8周之后，它们就失去了再次繁殖的机会，必须再等一整年才能再次当父母。这只非洲杜鹃幼鸟准备推走其他鸟蛋，以免其孵化后会和它抢食，而这些蛋是它的新父母产下的。左侧为叉尾燕卷尾的蛋，右边的是非洲杜鹃蛋。文章部分段落摘编自人民邮电出版社出版的《生命的故事-BBC动物世界的传奇》一书。作者鲁珀特巴林顿（RupertBarrington）、迈尔斯巴顿(MilesBarton)、伊恩格雷(IanGray)、迈克尔高顿(MichaelGunton)、汤姆休琼斯(TomHugh-Jones)。


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